感谢Atlias对本书的支持，这位兄弟帮助我翻完了术语表的内容，非常感谢他的付出！！

十四章

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血肉与钢铁大师

杰琳领着我们回到那条富丽堂皇的走廊，来到一扇镶着绿色玻璃的门前。伺服颅骨跟在我们后面。

杰琳说“这是分车间。”门开了。

寒冷的味道像砖头一样砸在我身上。这就像一个肉店，粪便和血液混合产生的腐烂气味扑面而来。

声音才是最糟糕的。叫喊，尖叫，祈祷，哭泣，所有人类的情感在这里得到展示。

我不是一个爱挑剔的人，也不会为那些理应受到惩罚的人流泪，但我在车间里看到的一切至今仍然萦绕在我的脑海。

一丝不挂的人们被关在高高的栅栏之间，排成一条蜿蜒的曲线。在栅栏外，身着连体服的机油佬看守持电击棒来回巡视。传送带上的人都是成年的男男女女，他们像牲畜一样被牵着走进笼子里。他们是被牵往屠宰场的牲畜，是万机神贪婪胃口的食物。我很幸运能吃到真正的肉。但我也很不幸地知道它们从哪里来——这是我父亲在家族各种生意的另一次该死的旅行中的某次悲惨经历。分类车间它更像是那种屠宰场。厂房干净卫生。大块的玻璃板把几个区域隔开。在下面的机仆们背上挂着喷水装置，他们在周围徘徊，将污物冲入设置在光滑的斜面地板下的狭长排水沟里。经过岗楼，这些岗哨舱由手持电荷步枪的狙击手占据。我们走过的路从大厅的一端走到另一端，我几乎可以看到整个分拣过程，从头到尾。

随着队伍慢慢前进，人们通过了各种各样的扫描设备，大多数设备都安装在丑陋的、功能齐全的拱门上，不断发出确认铃声。偶尔，接受检查的人会发出愤怒的咆哮，指示灯会闪烁红色。拒绝的人会被直接扔到脚下的活门板下。这些坑里散发出一股可怕的恶臭，还有工业绞肉机的碾磨声。一个被淘汰的男人抓住机器的把手，他挂在那里，胳膊和手上都是血，并大声骂出脏话。机油佬的看守们在他两侧的铁栅栏上排成一排，电击他，直到他掉到坑里为止。看守们甚至不会在这些人身上浪费子弹。

活板门打开了，下一个吓坏了的人被带过去。

许多气动门将人们与这个过程的每个环节分隔开来，用压碎骨头的力量打开和关闭。

凶猛的金属手臂抓住那些可怜人，把他们在空中固定住，一个机仆剪了他们的头发。在另一边，他们接受了高压杀菌清洗，化学药剂的气味让我在100英尺外就感到窒息。更多的扫描仪筛选出不合格的人。机器强迫他们穿上所有单任务机仆都穿的厚重橡胶服。衣服尺寸大小一致，直到另一个加工过程将它们缩小到适合他们的，金属袖口和衣领磨损这那些人的皮肉。在那里，祈祷变成了尖叫，即使是最坚忍的人也在痛苦地喊叫。

“那是干什么用的?”我问。

杰琳只是勉强回答。“毛囊抑制剂。那是为了阻止头发生长。”

“什么？！”

杰琳回答完了。“来，这边走。“他挥手带我走到一扇门前。

我麻木地看着对面。惊恐的男女们瑟缩着到到达了最后一排大门，在那里，一束能量强大的光束使我的数据板嗡嗡作响。他们被安排到不同的队列中，然后被疏散到其他房间，走向最终命运。

杰琳以惊人的力量抓住我的胳膊，把我推出了大厅。

“请走这边。”

谢天谢地，我没有看到手术改造的流程。我怀疑机油佬为这些人的改造手术是否会使用麻醉剂，他们就像对待锤子下的钉子一样对待那些人。

杰琳把我们留在一扇油乎乎的门外，我在分拣车间的反应打乱了他的计划，他急于完成自己的职责。

基因贤者安杜斯从手工作坊里出来，我不喜欢他。那是个笨拙的角色，他瘦高但驼背，他就像一台只被部分激活的机器，适当的刺激会让他长到到令人生畏的高度。虽然他很紧张，但我们在场时他无法掩饰他的恼怒。他戴着兜帽，露出一张衰老的脸，短粗的黑色胡茬变成的灰黑。，一个巨大的方形增宽器把他的头扩大到原来的两倍。颈部加强以保持头部水平，那同样拓宽了他颈部的宽度。

“陈 -齐弗-西格玛的工作台。”莱克斯说。“带我们去那儿。”

“他的工作台在这边。我们机械加工和手术改造是两个不同的区域。”

“带我们去他的工作台就可以了”我说。

“请跟我来。”他领着我们进了门。塞尔维的间谍颅骨仍旧跟着我们。

他几个技术牧师仍旧在工作。他们非常安静，每个人都沉浸在自己的世界里。但大多数工作台都是空的

“今天大家都到哪儿去了?”我问。

“思索更高的奥秘，”安杜斯以为这就解释我的提问。

“这意味着……?”我催促道。

“他们在祈祷。我们在这里的工作是一种敬拜。冥想对我们的工作很有必要。”

“这没什么不寻常的，”安杜斯说。

“我想远程问讯他们所有人。”莱克斯说。

“如你所愿，”安杜斯停住了。“这是陈 -齐弗-西格玛的工作地点”

他指的是陈 -齐弗-西格玛的桌子。它非常干净。

看来他打算离开，整齐排列的墨水笔和卷好的空白羊皮纸放在储物柜里。一台沉思者的反馈镜头注视着我们，玻璃后面的一个尖锐的绿光表明机器是开着的。一组灰色屏幕挂在下垂的框架上。我敢肯定，我们不会从沉思者里查到什么东西。

“坐下。”我告诉安杜斯。他一直在我们身边徘徊。莱克斯需要破解陈 -齐弗-西格玛的沉思者，如果那是我的工作，安杜斯不停地窥视和坐立不安会把我烦死的。

我指了指莱克斯旁边的一把椅子。安杜斯坐在里面。我靠在一张空桌子上。

我环顾四周，盯着那个基因贤者。

这个地方清净，闪烁的屏幕发出微弱的光线。这些展示着机仆的图像，辅以由磁块支撑的纸质蓝图。除了西格玛的桌子，其他的工作台一片狼藉，每张桌子上都堆着成堆的纸，有些显的很古老，还有工具。设计站室的工作台也同样一片混乱，堆满了半组装的仿生学部件。这只是一半的空间。另一间是一个大手术室，与机械车间隔着一面高高的玻璃墙。十二张手术台摆成一个圈，桌脚朝内。房间里灯火通明，一尘不染，没有杂物。两个不同的房间并排在一起.

不久，莱克斯切断了与机器的连接。

“没什么，”她收回了手腕上的数据接口。“机器里的信息被删除了。”

“你想从一个罪犯那里得到什么?”安杜斯酸溜溜地说。

“我不知道，你想要什么?”我把问题抛给他。“或许是你掩盖了他的踪迹。你有什么能告诉我的呢?”

安杜斯瞪着我们。

“我只是把自己献给了万机神。陈-西格玛的不端行为与我无关”

“作为他的上级，根据传统，你有责任。”莱克斯说。

“我和他的罪行没有任何关系，”安杜斯他把金属双臂握在一起。陈-西格玛是个优秀的机仆工匠，他悟到了与生物学和力学艺术的内在联系，但他自大无知。我做了我该做的。我提交了两份报告，谴责他的轻微不当行为和其肆意挥霍知识的行为。他很自律。但是，尽管他很傲慢，但他仍旧受到了重视。”

“谁给了他机会?“我问。

“你认为是谁?基因御数大贤者237089将他列为受到关注的工匠。这给了他远远超出他能力的荣誉。”

莱克斯说:“基因御数大贤者237089告诉我们，陈-西格玛没有被提升到更高的等级。”“如果他认为陈-西格玛是一位优秀的工匠，为什么还要这么说呢?”

“我不能告诉你，检察官女士，”安杜斯说。

“说点你知道的”我说

“基因御数大贤者237089用了太多的花言巧语来施展他的意志。不应赞美时，他赞美。它让我手下的自尊心爆满。这令我的处境艰难。”

没有无缘无故的爱。在数据网中我查到了陈-西格玛设计并建造了高级伺服单元。这到底是什么意思?我问。

安杜斯看着我，好像我精神不正常。

“大多数人形机仆都是专门为执行有限数量的任务而设计的。他们只能处理单一任务，你见过这些机仆吗?”

“当然，”我耸耸肩说。

“但阿尔法+机仆能做的远不止这些。”他似乎变得热情起来。“除了高超的处理运算能力外，它们还保留着自我学习能力，并且具有自己的个性。严格意义上说，这让机器具有人的特征，你懂的。”

“那么这些机仆知道自己的这种与众不同吗?”我问。大部分都是莱克斯告诉我的。但答案是否定的。她知道我在做什么，所以保持沉默。

“不，那不可能。他们被抹去了思想，”安杜斯说。”他们保留着更高的功能权限，但实际上只有有限的自主能力。知觉和适应性之间的平衡是非常精细的，这很难人工建立，也很容易出错，但我们有这个技能。证明这一点是我们的神圣目标。”

“谁买这些东西?””

安杜斯傲慢地看着我。“我跟这种肮脏的商业行为无关，那不是我的职责范围。我只是通过创造的行为来荣耀万机神。”

“你知道很多。告诉我们吧。”

“其中很多都是为特定用户专门设计的。那些客户大多为帝国的高级官员服务，包括审判庭诸位大人们。服侍这样的人他们应该感到骄傲，我们在他们皈依之前告诉他们。这给他们带来了慰藉。”

在经历了那般恐怖的筛选过程后，我怀疑任何东西都不会让那群可怜的家伙感到安慰。此外，大多数人最终会成为没有得到充分利用的玩物。”

“这是不是意味着陈-西格玛是有价值的?”如果他能制造这么好的产品的话，我的意思是，也许你低估了他的价值，基因御数大贤者是对的。”

安杜斯翻了翻眼珠“相比于只做一件事的低级肉体工程师，我承认陈-西格玛是个艺术家。但在这里，在这个房间里，他有许多从事人体工程学的同事，”安杜斯挥舞着一只咔哒作响的金属手臂。“最优秀的人在这块飞地上工作。你明白我们这个职业所需要的技能吗，警探?就这一般民众而言，陈-西格玛可能是个天才，但在为我工作的技术人员中，他只是个初级成员。虽然我承认他有些天赋，但在他真正发光之前，他变得傲慢自大。他的要求开始变多了，因此失去了万机神的恩典。”

“他为什么会失去某种恩典?“我问。

“我们作为肉体技术牧师的角色，就是利用万机神赐予我们人类最复杂的创造物-大脑，用我们不完善的理解来诠释它。但万机神给予了我们这种资源，以便我们能更清楚地聆听他的圣言。我们每天都在瑕疵与完美之间徘徊。这是一条荆棘之路。我们必须时刻向前看，以免跌倒。显然，陈-西格玛受情绪影响，他迷失并陨落了。”

“如果你认为你搞砸了你的工作，你为什么还要让他继续工作?我问。我真的很好奇。机仆在城市里随处可见。作为一个出生在富裕家族的我来说，我的一生都被他们包围着。我想知道。

“我们的社会很复杂。你们的生活与那些机械息息相关，而你们对它们一无所知。”安杜斯说。“机械修会和泰拉之间的契约让我们重任在肩，但我们愿意为王座上的万机神服务。但我们不可能同时出现在任何地方。机仆们确保你的下水道畅通，食物能端到桌上，飞机得到维护，有干净的空气呼吸。有了这些机仆，一位神甫可以完成一百个人的工作。没有它们，你只会看到衰败和灭亡。”

我们拥有人类的思维，它具有适应性和复杂性。使用这具皮囊由来已久，也得到帝皇首肯，但制作具有人类意识的造物那是对他的亵渎。”

“要当心憎恶智能。”莱克斯说。

安杜斯点点头。“真正的人工智能是危险的。他们没有灵魂。万机神给我们提供带有缺陷的人类个体，并通过传给我们的过去时代的智慧给予指导，万机神为我们指明了道路。有些人认为，他在等待我们重新发现并真正掌握能力的时候。在那一天到来之前，我们会尽我们所能，警探。”他交叉着双臂。一种挑衅的表情出现在他那僵硬的脸上。

“我明白了”他把要说的都告诉我们了“如果你能给我们提供一份过去三个月里在这里生产的所有阿尔法级机仆的清单，并安排时间让莱克斯检察官问询你的其他工匠，我们就可以走了。”

他看着莱克斯以寻求支持。“这太过分了。那都是敏感数据。我们要为客户信息保密。我常常对你的调查方式感到困惑，检察官。”

“我记得你说过商业行为是肮脏的?”

安杜斯瞪着我。

“基因御数大贤者说你会满足我们有关调查的一切资料。”莱克斯说。

“我抗议，”安杜斯汗流浃背。他在隐瞒什么。“我必须核实这一消息。”

“没必要，”莱克丝说。“我来自外事院。受帝国委派处理此事。”

安杜斯不自觉的吞了口吐沫。他吓了一跳。“九贤者知晓吗?”

“我以九贤者权威行事，”他们统御着阿莱克托上所有机油佬。“如有必要，我可以强迫你听命于我。现在马上给我传输有关数据！”

杰琳在外边等我们。这会他平静了一些，他不再像我们刚进去时那般神经质，也不像我们刚刚到他时那样话多。

出去的路线明显比进来的路线要短，这让我相信我是被故意带到了机仆适配检测的处理车间，那是为了干扰和恐吓我的。干得好，这很管用。我为去手术改造室做好了准备，但我们的路线还是还是避开了那里。浓重的气味伴随着尖叫。我们走下四四方方的楼梯，来到一个高高的拱形大厅。它的一半被围栏占据。每一栋围栏都住着20多人。

杰琳看都没看那些关在笼子里的人。哭泣的人们正蹲在笼子里，看守们拿着电棍。鉴于笼子里的人，他们肯定会对那些人施以暴力手段。

电棍。

我停了下来。

我走近其中一名看守，拿出警徽。

“我能看看吗?”我说。

那看守吓了一跳。一种惊惧的表情掠过他的脸庞。他一言不发地盯着我。莱克斯站在我旁边。

“罗-1-勒克斯检察官。外事院调查官，”她介绍自己。

那仆役低下头，把警棍收到臂弯处，用手绕了一个圈，我猜想这是代表齿轮礼。

“你的意愿是什么，贤明智者?”他顺从地问。

“让我的同事看看你的武器。”她轻声细语但语气坚定。

那人伸出警棍，平放在手掌上。

我把它捡起来。它很重，通电的那一端的突起像蛇牙一样锋利。在他的臀部，一根金属丝缠绕着动力包，在腰部中间有一个钩子，这样它就可以挂在腰带上了，正是马尔钦斯特卡雇佣的暴徒用这种型号的玩意打了我，当然对方也没占到便宜。

这其中有什么联系呢?

苍白的皮革包裹着握把。我大胆地猜测这是从哪里来的，但我绝不碰它。

“谁制造这些东西?”我问。

杰琳意识到我们停了下来，匆匆跑回来。他再次紧张起来。

“主人……”那仆役不确定地说。杰琳带他回答。

“我们在这里制造非杀伤性武器，这样的武器会提供更高工厂的生产效率。当然，在大型机器和设备方面，我们依赖于其他制造商，但像这样的产品完全我们完全有能力直接拼装。

“你们会把这种武器卖给城市吗?”我问。“它们可能对执法者的工作很有用，在我们地区的军械库中还没有见过这样的玩意。”

“不，销售这些武器的利润太低，不值得投入精力做商业化生产。它们纯粹是供我们自己使用的。”

“真遗憾，”我把电棍还给了他。

杰琳又伸出手来。他总是要告诉我们该走哪条路。我们顺着笼子往下走。关在笼子里面的一个人看见了我，突然站了起来。

“诺提斯?”他挤过了同他一起被囚禁的那群人。他抓住铁栏，尽量往里面挤。“嘿!警探。诺提斯!我在这呢！！”

我停了下来，这让杰琳感到不快，我仔细地看了看那个人。一开始我没认出他来。

“我认识你吗?”我问。

“你他妈说对了”他讨好地对我笑了笑。“阿朗佐·叶利钦，还记得我吗?蛇环帮的，你去年逮到了我!”他指着手臂上的一道枪伤疤痕。

“我记得，”我看着他的胳膊。“我的目标是你的心脏。我不常失手。”

“这都过去了，”他说。“我在想，也许我们可以做个交易。把我弄出去。我可以交代我的那些个同伙。我隐瞒了很多事。把我弄出去，我都告诉你!”

他吓坏了。但我不在乎。我讨厌那个瘦得皮包骨头的男人。

“你做出了你的选择，”我说。“你受到的惩罚配得上你的罪行。”

我离开了他。

“诺提斯!他绝望地喊道。“诺提斯!我们可以达成协议!诺提斯，你他妈的回来!”

我没有回头看，这让杰琳松了一口气。他继续喊叫直到我听到电棍放电的声音，他的喊声变成了哀嚎与咒骂。

杰琳带我们出了监狱，向我们告别。看来他很高兴摆脱我们。

我们默默地回去了。我访问了数据网，很多人与我联系过。莱克斯也需要与她的同僚联络。她的运输机已经准备好，准备起飞，当我们到达平台时，几个机仆刚刚为我们加满了油。

我们登机。直到此刻，塞尔维特的伺服颅骨才消无声息地离开了我们。

“莱克斯。”我说，此时舱门已经完全关闭。

“等一会儿，”她的眼神再次陷入迷离。“我正在对运输机进行扫描”

“搞破坏的?”

“很有可能，”她说。

她说得很清除，几分钟后她才从恍惚中苏醒过来。

“干净了，”她说。

“你认为谁在跟你作对?”我问。

我有所怀疑，我们今天拜访对象的证词与事实不符。在这里讨论问题可能不够安全。我们必须等待。“莱克丝一定是在和她的机器交流，运输机引擎启动了。

“我同意，莱克斯，请看着我。”

她转过身来面对我，她的伺服颅骨也是如此。

“我知道有什么地方我们可以谈谈。之后我需要喝一杯。你要和我一起去。这次别再拒绝我了。”

是显示大男子主义的时候了。考虑到她的级别，她没有必要答应我的邀请。

她犹豫了一下，然后点了一下头。“我同意，”她看起来很疲惫，但这使她看起来更像个人。“我想我可能也需要喝一杯。”

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